Tra i fiori e l'aratro sta una maglia iridata. Perché campione del mondo di ciclismo Alessandro Ballan ha iniziato ad esserlo da bambino mentre, ad allenamento chiuso, zappava i fiori con papà, dissodava la terra rompendola con l'aratro. Privilegiando il colore del grano a quello dei tatuaggi. Nella "fucilata" di domenica a Varese, c'è la lusinghiera spontaneità di uno sport che diventa passione e che con il sostegno della passione diventa mestiere.
Uno splendido mestiere.
Perché lo sport è possibilità di vita, di crescita, d'incontro. E' stupirsi di un corpo capace di gesta atletiche, di piedi che disegnano magie, di mani che inanellano gesta maestrali con sciabola e fioretto. Fare sport è provarsi con se stessi e con gli altri. Spostare i propri limiti. Lavorare dieci mesi per affinare un decimo di secondo, per correggere minuziosamente la parabola di una punizione, la scoccata di una freccia. E' imbattersi in chi, avversario solo sportivo, t'obbliga a dare il meglio, t'incita a crederci, t'accende la voglia d'esserci. "Io rispetto il mio avversario" perché così il gol è più bello, l'impresa più onesta, la vittoria meno umiliante. Uomini di sport si diventa giorno dopo giorno: con la forza, il coraggio, l'astuzia, la resistenza, la passione. Il sacrificio che t'accompagnerà prezioso nella marcia dell'esistenza.
Ma lo sport chiede un'educazione attenta del cuore. Lo disse il marciatore di Vipiteno, Alex Schwartz, oro a Pechino: "Non sono felice perché ho vinto, ma ho vinto perché sono felice". Cioè ho un cuore ordinato: ho allenato i sentimenti, gli affetti, la capacità di perdere e di rischiare, di rallentare e accelerare. Di soffrire, di spingere, di fermarmi. La storia dello sport racconta di talenti scomparsi per amori sbagliati, per flash pesanti, per scelte deleterie alla concentrazione. Rispetto il mio avversario: allora rispetto me stesso, il primo avversario. Ascolto le sensazioni, i messaggi del corpo, il silenzio della mente. E quando il cuore è ordinato i laboratori degli stregoni si svuotano, l'uso del doping diventa inutile, la forza interiore sbaraglia la concorrenza. L'atleta sa che tutto parte da quella voce che un giorno t'ha detto che senza bicicletta, senza pallone, senza l'arco la vita non sarebbe stata bella. Una voce silente che ogni mattino ti spinge giù dal letto e ti fa correre, sudare, incespicare e risorgere. Il Baggio campione riconobbe dietro la sua ultima risurrezione la mano del Mazzone-papà: l'uomo che sapeva l'altra faccia di Baggio. Quella timida, delicata, fragile, geniale, nascosta. Non dettava consigli tecnici ma ne teneva allenato il cuore. Lo faceva sentire importante. Gli parlava dei talenti più che della vittoria. Perché i gol nascono nello spogliatoio, le imprese germogliano lontano dai riflettori, il genio s'addomestica nell'allenamento, in tutti i frangenti che non sono agonismo. Allora sarai un vincente: anche senza medaglie al collo. Vincente dentro di te. Con la tua vita. E gli altri ne rimarranno contagiati incrociandoti.

Pescato con le mani nel sacco, Riccardo Riccò - che del ciclismo rappresenta il disonore - si propose come testimonial nelle scuole per uno sport pulito. Più o meno come candidare Bernardo Provenzano a testimonial della legalità. Il Coni ha bocciato la proposta. L'Istituto Scolastico pure.
Meno male. Lo sport è un'educazione seria. Non una bufalata.