La diagnosi è stata sorprendente e per certi versi tenerissima: "il vero problema è che da due anni non riesco più a gioire". Ecco spiegato il vero motivo per cui, a 15 km dall'arrivo della 50 km di marcia agli Europei di Barcellona 2010, l'altoatesino Alex Schwazer ha ammainato la bandiera e si è ritirato. Dopo la medaglia d'argento nella 20 km di marcia, l'Italia dell'atletica s'era aggrappata alla tenacia sobria di questo ragazzo del profondo Nord per ripetere quella bellissima pagina di storia scritta a Pechino 2008 dove, dopo aver conquistato l'oro dell'olimpiade, se ne uscì con un'espressione degna della migliore prefazione a qualsiasi trattato di educazione sportiva: "non sono felice perchè ho vinto, ma ho vinto perchè sono felice". A distanza di due anni, invece, la sobrietà delle sue parole - asciutte come il fisico impeccabile - hanno dato ragione al rovescio della vittoria: la sconfitta come mancanza di gioia.
Vincitore o perdente, il marciatore di Vipiteno ancora una volta ha raccontato in mondovisione quant'è arduo e insidioso il sentiero che conduce all'olimpo degli dei: un percorso dove la forza del fisico e l'esplosività dei muscoli deve sapersi armonizzare con l'ordine del cuore e la serenità della testa: pena la stonatura di un gesto atletico. Gli allenamenti in altura, la capacità di sopportare quella solitudine dalla quale emerge la concentrazione, la meticolosità degli allenamenti, la massacrante costanza di tempi e ritmi da rispettare: dentro il suo sito internet è registrato tutto il perfetto iter d'avvicinamento. Eppure venerdì mattina la testa ha presentato un conto altissimo: ha mostrato che il talento, fosse anche il più brillante possibile, necessita della gioia per poter esplodere in pienezza. Persa dunque la medaglia, rimane la lezione più bella che, al pari delle profezie raccontate dalla Scrittura Sacra, necessita adesso di qualcuno che ne raccolga il mantello per farne tesoro. Ed è bello che s'offra al mondo proprio nella stagione del riposo e del relax: stagione nella quale gli argini di città accolgono gente che s'appresta a correre, i villaggi turistici registrano il pienone nelle loro palestre, le montagne raccontano di sfide amatoriali per ritrovare il gusto del combattimento sportivo. Perchè lo sport, per sua natura, è una bellissima metafora sulla quale salire per allenarsi a decifrare l'esistenza. Non sarà forse un caso che anche quest'anno lavorativo - che c'apprestiamo a chiudere con le meritate vacanze - c'abbia lasciato il sospetto di una gioia che è venuta a mancare. A Schwazer la mancanza della gioia ha reso una sconfitta continentale: all'uomo del quotidiano la mancanza della gioia ha recato l'annuncio di decine di suicidi di imprenditori, di parecchie famiglie che passeranno divise le vacanze, di giovani storie ormai incapaci di spiccare voli degni della loro età. Di una triste malinconia che serpeggia devastante tra le increspature delle anime. Cosicchè paura e desiderio, fiducia e imprecazione, lamento e gioia, passione e desolazione, angoscia e turbamento, smarrimento e coinvolgimento, apprensione e amabilità, spossatezza e brio non sono stati d'animo poi così banali ma mostrano essere condizioni necessarie per costruire e inseguire la vittoria in qualsiasi settore della nostra vita.
Sotto il sole dell'estate e la dolcezza del riposo, quest'anno troviamo forse la possibilità più bella: allenarci a riconquistare la gioia di vivere partendo dalle cose più semplici e quotidiane. Perchè correre in "debito d'ossigeno" è presupposto di una possibile crisi. Ma anche vivere il "debito di gioia" non è da meno.

Sbagliando s'impara. Anzi: sbagliando si crea. Cosicchè d'ora in poi nessun apprendista - sia esso sui banchi di scuola, sul tavolo del carpentiere o in un summit di manager - avrà più il timore di sbagliare risposta. O di formulare una domanda inesatta. Perchè la storia racconta che tante scoperte sono nate grazie agli errori dei loro inventori. Come quella volta che Colombo, navigatore italiano, pensava di raggiungere le Indie e non s'accorse d'aver fatto emergere dall'anonimato l'America. O come la sorte capitata al grande Einstein: troppo spesso lodato e cantato nelle aule scolastiche, pochi docenti insegnano che quasi un quinto dei suoi articoli pubblicati contiene errori significativi. E' intrigante pensare che la genialità di tante scoperte si debba alla capacità di sbagliare di coloro che le hanno brevettate.
Così a Parigi, in piena grandeur francese, hanno dato vita in questi giorni addirittura ad un Festival dell'Errore dove s'incentivano i bambini a percorrere strade inedite, arrischiare risposte creative, uscire dalle strade già battute. Dove s'insegna a sbagliare per poter creare qualcosa che rompa la routine del quotidiano. Perchè in ogni errore abita la possibilità di veder nascere una nuova storia, che altro non sarebbe se non la novità di arrivare ad un risultato inaspettato e imprevedibile percorrendo un sentiero inedito e apparentemente assurdo. L'ennesima conferma che in tempo di crisi - economica, di pensiero e d'immaginazione - qualcuno inizia a partorire proposte che dietro l'apparente assurdità nascondono il desiderio di colorare un nuovo modo di vivere.
Nell'epoca preistorica della scuola - imprigionati nei dettati, nei quiz a risposta chiusa e nelle paroline mancanti da inserire - di errore si poteva soccombere: cosicchè nella nostra mente si sedimentò la spaventosa associazione tra errore e bocciatura, errore e fallimento, errore ed eresia. Errore e frustrazione. Per secoli quando la maestra vedeva il bambino scrivere "l'ago di Como" - al posto del celebre lago cantato dal Manzoni - lo rimarcava all'inverosimile nell'ora della pagella: senza minimamente pensare che nella città di Como, magari a sua insaputa (le maestre, come i preti, non possono pretendere di conoscere sempre tutto), il bambino stava immaginando una bottega dove si costruivano i migliori aghi del mondo. Tanto che l'ago di Como era nella sua mente l'ago per antonomasia. Come il Prosecco di Treviso, la porchetta di Ariccia, il Nero d'Avola o il tartufo di Quadri. Come tante espressioni oggi comuni affondano la loro origine in "concessioni poetiche" che, formalmente, sarebbero stati errori eclatanti di costruzioni linguistiche. Tacciare quell'errore del bambino era come voler mettere un limite alla sua capacità immaginativa, alla sua possibilità di esplorare il mondo, alla sua astuzia di aprire botteghe d'aghi su rive piene di barche.
Occorre una certa fantasia e una buona dose di visione per immaginare un mondo che sappia creare attraverso l'elaborazione dell'errore. D'altronde tutti insegnano a tutti come fare per diventare vincitori. Chi non riesce, però, si trova spiazzato: perchè nessuno insegna a nessuno come si faccia a diventare perdenti.
La nozione esatta, la dimostrazione perfetta, la poesia ripetuta a memoria: in questo scrigno è conservato da secoli il brevetto della ghigliottina che taglia in due l'umanità. Scordando che un lago può anche diventare un ago: basta non farsi vincere dalla noia della perfezione.

Un libro* nella borsa da spiaggia, dentro il trolley nella stiva di un aereo, sul sedile di un'auto in coda autostradale. O semplicemente a portata di mano, dal momento che all'estate ben s'addice la passione dell'uomo di leggere, d'inabissarsi nella letteratura, d'intraprendere un viaggio scortato da un autore a lui congeniale o tutt'al più simpatico. Legge il bambino e il ragazzo, l'adulto e il nonno, la massaia e la donna manager: perchè leggere è un po' come ripetere il mestiere del minatore: si scende nelle profondità di un testo, si battaglia con la difficoltà del lessico e del pensiero, si rimane accecati da una semplice frase - o magari solo da un verbo, da una parola colorata - e la si porta alla superficie per farsela compagna lungo la giornata. Alla fine del viaggio il libro potrà anche essere stato pesante e astruso il suo concetto, ma la leggerezza di quella scoperta ne avrà giustificato il tempo investito nella lettura.
Chissà quante volte ci capita, nel mentre siamo a contatto con qualche testo, d'avere la netta percezione che quelle righe stiano parlando di noi, che quella parola traduca un nostro stato d'animo, che quella frase sintetica sia la perfetta rappresentazione di ciò che noi avremmo spiegato con un poema intero. E' questa la grandezza di un testo di letteratura: che nel breve tempo di un'immagine o di un solo passaggio riesce a scatenare nella nostra anima un turbine di sensazioni, emozioni e intuizioni che non basterebbe una vita intera per sperimentare. Perchè ciò che cerchiamo quando leggiamo non è la realtà, ma una manifestazione della Verità. La nostra attenzione non cerca idee o pensieri nuovi, ma cerca quelle parole che fanno risuonare dentro di noi vecchi ricordi, desideri assopiti o semplici frammenti di un passato che ritorna a galla. E' commovente il potere che trattiene una parola. E' come il sasso che un bambino getta in uno stagno: il sasso accende delle onde concentriche che, piano piano, si allargano sulla superficie coinvolgendo - con distanze e tempi diversi - prima il fiore dentro l'acqua, poi la canna di bambù, l'amo del pescatore fino a raggiungere il filo d'erba sul limitare dello stagno e svegliare qualche ranocchio nascosto. La parola "forno", per esempio, a me può anche non dire nulla, ma se la legge un bambino orfano il cui padre di professione faceva il fornaio, è come se questa parola avesse acceso una catena di ricordi, di nostalgie, di fantasia che invade la sua mente e i suoi ricordi. E una parola urta un'altra parola fino ad accendere un fuoco: la potenza nascosta di un testo.
Leggere, dunque, per sfidare la superficialità dell'epoca come le talpe a primavera che, ogni tanto, mettono la testa fuori dalla terra e poi se ne ritornano sotto: lasciando traccia del loro passaggio. E la lettura come segreto per non farsi intruppare dalla dittatura del pensiero. La storia insegna che le dittature hanno sempre cercato di vietare la lettura di certi libri: perchè ne temevano la veicolazione di pensieri e immagini che sarebbero stati capaci di smascherare la folle atrocità di imbavagliare il pensiero e l'immaginazione della gente. Anche la Chiesa lungo i secoli ha adottato tale tecnica, il più delle volte con la premura del custode: s'accorse tardi che vietare qualcosa significava offrire la curiosità migliore e decretarne il successo immediato.
In un'estate in cui la politica s'ostina a parlare di democrazia mentre il clima della gente annuncia non più improbabili colpi di stato, leggere rimane l'occasione unica per preservare il proprio pensiero e alimentare la propria immaginazione. Perchè laddove il pensiero ristagna ed è incapace di mantenersi vivace e provocatorio, l'uomo perde pure la possibilità di decifrare il mondo in cui vive. Con buona pace di coloro che ancora s'ostinano a pensare che leggere un libro sia una semplice perdita di tempo.
 Potrebbe essere, invece, l'ultima possibilità di allenarsi alla verità.

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* No-lecture 5mg. Compresse rivestite con film.
Indicazioni: "leggere nuoce a chi vuol vivere in pace". Medicinale anti-concezionale soggetto a prescrizione dittatoriale.
Contro-indicazioni: come tutti i medicinali, può causare effetti indesiderati, sebbene non tutte le persone li avvertano come tali.
Consiglio del dittatore: tenere alla portata e alla vista dei bambini sin dai primi giorni della nascita.

di Giada Turra, da L'Altopiano, 24 luglio 2010
Quando gli asini usano le matite per ragliare

Perchè gli asini sono necessari: fossero tutti dei geni la scuola non servirebbe a nulla. Ma se ad un asino dai in mano delle matite colorate, il rischio di contemplare un piccolo capolavoro è inversamente proporzionale alle aspettative: è molto alto. In una mattina d'autunno l'ennesima notizia: il tentato suicidio di un ragazzo. Trecento ragazzi la leggono: e un giovane prete assieme a loro. Quel ragazzo potrebbe benissimo essere uno di loro: giovane, avvenente, simpaticissimo. L'ennesimo ragazzo insospettabile. Dal fondo della classe si alza una voce: "Adesso basta!" E' il grido di un'anima giovane: non lo si può evitare, né tantomeno ignorare.
E allora tutti al lavoro. Con un pugno di matite colorate e un sito internet come quaderno virtuale. "Si parla di loro. E si parla pure di Dio. - afferma don Marco Pozza - Non ne parlano facilmente. Però parlano di solitudine, angoscia, tristezza, ansia, malinconia, fastidio, nausea, abisso, baratro. Oltrechè di stelle, fiori, stupori, innamoramenti, estro, fantasia, poesia, passione, luce. Fino a farti supporre che il loro non parlare di Dio sia proprio il loro modo creativo di parlarne. Ti parlano di Lui senza nominartelo: magari per opposti, per mancanza, per distanza, per dissonanza o distorsione. Sono degli asini geniali".
Perchè a tutti piacerebbe vivere in una città colorata. Ma perchè una città sia tale serve gente che abbia il coraggio di prendere in mano i colori ed usarli. Dietro il tutto ci stanno due amici: un prete (don Marco Pozza) e uno sportivo (Alessandro Zanardi), uniti dalla passione per le storie giovani da ricostruire.

Don Marco, il titolo ricalca la sua creativa provocazione. Perchè proprio l'immagine dell'asino come linea guida del vostro lavoro?
Perchè troppi studenti oggi sono assimilati ad un'idea sbagliata di asino che abbiamo in testa. Dare ad uno studente dell'asino significa dipingerlo come persona bistrattata, non valorizzata, alla quale promettere il futuro togliendo la possibilità di giocarsi il presente. Ma è l'asino che offre all'insegnante la possibilità di guadagnarsi il pane: fosse un mondo di gente geniale a che servirebbe la scuola?

Ma questi suoi asini hanno le matite colorate. Che significa?
Significa una cosa molto semplice: che pur essendo asini tengono in mano creatività e genio, fantasia e innamoramento, talento e tanta ispirazione. Oltrechè la nostalgia, forse la matita più bella della quale servirsi per poter scrivere la storia con loro. La rubi nei loro sguardi trafitti e torturati, nei movimenti nervosi, disattenti e studiati, nei lineamenti tetri, cupi e passionali. Nelle tristi occhiate, nei sorrisi funamboli, nei passi e nei passaggi veloci.
I nostri ragazzi stanno cercando: il futuro, la mano, lo sguardo. La Verità.

Ne è uscito una specie di catechismo in versione giovane.
Questa definizione mi sta un po' stretta perchè oggi i giovani sono restii alle definizioni dogmatiche e non s'affezionano a chi pretende di tenere la verità in tasca. Più che un catechismo preferisco definirlo uno Zibaldone stile wikipedia: sono delle riflessioni aggiornabili in continuazione, commentabili, passibili di critica e di miglioramento. Però le domande sono vere ed autentiche perchè nate da loro. Quello che m'interessava salvare era la bellezza dell'imperfezione giovane: troppo spesso chiediamo la perfezione ai ragazzi e poche volte sappiamo tradurre la ricchezza della loro imperfezione.

Siete partiti da un sito internet - possiamo dire un po' per gioco - e ora la realtà si sta dimostrando più interessante di quello che si pensava.
D'altronde si può anche partire per caso quando si fa qualcosa: ma io sono convinto che il caso non sia altro che il vestito che l'Eterno indossa quando decide di viaggiare in borghese tra le strade dell'umanità. Quando abbiamo aperto il sito immaginavamo qualcosa di bello: sta arrivando qualcosa che supera le aspettative. E il merito non è di chi l'ha ideato: ma di coloro che con passione s'aggregano sempre più in questa nostra forma di evangelizzazione.

A chi è rivolto questo testo in particolare?
E' rivolto ai ragazzi che hanno voglia di crescere interrogandosi. E interrogandosi allargare gli orizzonti. Un testo che porteremo nelle scuole dove ci invitano, che qualche parroco sta prendendo come regalo da lasciare ai suoi animatori, che più di qualche professore sta decidendo di usare nelle sue ore scolastiche. Il tema, purtroppo, c'aiuta: chissà quanti altri suicidi si tenteranno. E qualcuno pure riuscirà nell'intento. Ma ogni volta noi proveremo a ripartire perchè se è vero che il suicidio è la fine di un sogno, è altrettanto vero che potrebbe diventare l'inizio di una nuova rinascita. E noi vogliamo cantare la speranza dentro il mondo giovane.

Nel primo mese oltre 7000 copie ordinate: un piccolo successo editoriale se si pensa che d'estate la scuola va in vacanza.
Per me il successo più bello è un altro. Attraverso un'email ci arriva un invito ad organizzare un incontro con tre istituti scolastici riuniti assieme: una cosa normale. Il bello viene quando ci scrivono la città: Corleone (PA). E ciò che ci aggiungono dopo: "Anche qui abbiamo le matite colorate". Per me la soddisfazione più bella: perchè mi parla di un mondo in cui la speranza sa rinascere sempre dalle macerie.

La bellissima prefazione porta la firma di Alessandro Zanardi.
Un amico che, assieme a me, conserva intatta e vergine la voglia di accendere i ragazzi. Spesso ultimamente le nostre storie si stanno incrociando: qualcosa vorrà pur dire. La sua è una storia di andata e ritorno: una storia credibile perchè pagata sulla pelle e impreziosita da una sublime risalita. Non ci poteva essere prefazione più azzeccata per un piccolo lavoro che sogna di diventare il prontuario d'uso per chi ha voglia di non gettare la vita alle ortiche.

Anni fa a Padova c'era il tormentone di don Spritz: ora il suo sacerdozio sta diventando una realtà ben più creativa. Che aggrega, provoca e s'interroga. Da indiscrezioni giunge voce di un grossissimo lavoro già comperato da un colosso dell'editoria che dovrebbe uscire a fine anno.
La ringrazio. Anche don Spritz matura: siamo tutti dentro l'evoluzione della specie. Qualcuno poi viene modificato geneticamente da Dio e allora la creatività è la dote che gli viene data in cambio. Non rinnegherò mai quel soprannome; dietro ci sta la simpatia e l'affetto di centinaia di giovani. Con i quali un giorno ci ritroveremo per raccontarci la vita. Magari sotto lo stello cielo della terra veneta. Per quanto riguarda il futuro c'abbiamo una grande fortuna tra le mani.

Quale?
Che in un tempo di grande crisi economica, le aziende che hanno voglia di investire non cercano più le contraffazioni o i duplicati ma vanno in cerca di intuizioni originali, creative e fresche. La nostra fortuna è che quando capitano le occasioni c'abbiamo qualcosa da poterci giocare. E la nostra passione viene premiata: molto spesso al di là delle aspettative. D'altronde da noi c'è un solo cartello affisso davanti al cantiere: "lavori in corso". Sempre quello, il più creativo. Eppoi la fotocopiatrice non è il nostro strumento preferito: preferiamo la bottega dell'artigiano dove tutto ciò che esce non è mai "in serie".

Bella questa scuola. Per un giorno via le algebriche supposizioni, le matematiche certezze, la letteraria sapienza: Omero e Talete, Anassimandro e Caravaggio, Kuiper e Agostino. La Commedia, Mozart e l'atletica. I diagrammi, gli insiemi, i teoremi e gli assiomi. Le dimostrazioni, il registro, la pagella. E in cattedra sale la nostra esistenza.
Chi firma questa intervista è pure lei una degli asini battezzati da tale sacerdote. Ma essere asini creativi in un mondo di geni noiosi è una sfida intrigante. Perchè, magari sbagliando per inesperienza, potremmo sempre custodire la bellezza d'averci provato.
A tenere accesa la speranza!

E' stato ancora una volta Facebook - ufficio stampa di milioni di comunicati giovani - a lanciare l'allarme: quest'anno le "vacanze col don" registrano un deficit pubblico a causa di una certa precauzione dovuta a fatti di cronaca. Da secoli anche d'estate il campanile continua a segnare i rintocchi del lavoro: anzi, proprio l'estate - laddove c'è un prete che serba nell'animo la passione pastorale - la parrocchia si rimbocca le maniche per tentare ancora una volta di organizzare la speranza e l'esistenza sopratutto nei cuori giovani. Eppure quest'anno qualcosa sembra vacillare: il parroco vede le iscrizioni diminuire, le esperienze si accorpano, le parrocchie si uniscono, la magia di un'esperienza che ha cresciuto generazioni di uomini e donne sembra pagare anch'essa lo scotto di un clima difficile da abitare in questo periodo di caccia al prete.
Forse val bene puntualizzare un aspetto nell'economia dell'obiettività: un conto è debellare il male un altro è custodire e promuovere il bene perchè una bufera - lo insegna Ramazzotti nel suo album - può certamente strappare un fiore, ma non può radere al suolo la primavera. Che la parrocchia soffra di una certa disaffezione non occorre sia il mondo laico e puritano a ricordarlo: lo sanno avvertire pure i ministri di Dio poco avvezzi alle perturbazioni sociologiche. Quel mondo laico e puritano che, in maniera più subdola che esplicita, continua imperterrito a gettare il sospetto - e con esso l'acredine - nei confronti di una Chiesa che ancora oggi si batte per testimoniare la Verità che salva: certe volte inciampando. Ci sono gerarchie colpevoli - direttamente o per la teologia dello struzzo - ma non sono certo queste a pagare per prime lo scotto di tale sospetto: la ferita la rintracci nella tristezza di quel prete che, indomito e appassionato, s'arrabatta sfidando la sorte e cercando di mascherare quel dispiacere che gli abita dentro il cuore. Dispiacere per vedere la sua onesta passione - e quella di flotte di animatori bendisposti - screditata a priori per la sua appartenenza al genere ecclesiastico. E tutto questo non è giusto, sopratutto se lontani dai Sacri Palazzi. Perchè quest'estate il campeggio è sinonimo di rischio e di paura? Non è forse lo stesso prete, la stessa parrocchia, lo stesso team di educatori dell'estate precedente (e forse di quello dell'estate successiva)? Se c'è una critica che si muova alla gente di parrocchia è di essere "sempre i soliti": ma allora perchè dare fiducia l'anno scorso e ritirarla quest'anno nel cui corso tutto s'è svolto con trasparenza? Tutto questo è semplicemente assurdo e nuoce non solo alla vita della chiesa - sopratutto quella di periferia - ma anche alla formazione umana dei nostri ragazzi.
Probabilmente ci sarà qualcuno che sta già stilando la trama di un cortometraggio - stile Draquila - dal titolo "In fuga dal prete": le prime prove di movimento le possiamo già scorgere al passaggio di un prete per strada, al sorgere di qualche battuta sarcastica, alla lenta demolizione di una fatica secolare. Ci sono confratelli che hanno giocato pesante con la fiducia della gente: e per costoro tutti, agganciati alla misericordia, urliamo giustizia. Ma c'è anche tanta gente che in tempo di crisi economica potrebbe risparmiare sul cibo consumando le fette di salame che ha messo al posto degli ultimi occhiali da sole: perchè se la colpa di uno distrugge a priori la manovalanza di un intero popolo, allora da domani mattina tutti siamo potenzialmente indagati per il "reato di iperbole". E il cortometraggio che nascerà sarà intitolato "In fuga da tutti": cioè la fine delle vacanze per sempre.